Chuột máy tính mà ta dùng ngày nay được phát minh và phát triển bởi Douglas Engelbart vùng với sự trợ giúp của Bill English vào thập niên 60 và được cấp bằng sáng chế vào ngày 17 tháng 11 năm 1970.

Trong khi đang chế tạo chuột, Douglas đang công tác tại Viện Nghiên Cứu Stanford ở Menlo Park, bang California, một viện nghiên cứu do Trường Đại học Stanford tài trợ. Ban đầu chuột được gọi là "Thiết bị định vị X-Y dành cho Màn hình" và lần đầu tiên dùng với hệ thống máy tính Xerox Alto năm 1973. Dùng con chuột này, Douglas có thể làm di chuyển một con trỏ chuột trên máy tính Alto trong một buổi thao diễn có tên The Mother of All Demos (Mẹ của mọi cuộc trình diễn thử). Tuy nhiên, vì nó diễn ra không thành công nên chuột được sử dụng rộng rãi là chuột trên máy tính Lisa của hãng Apple.

Bức ảnh phía dưới được chụp bởi Maracon Wichary tại Bảo Tàng Lịch Sử Tự Nhiên và Khoa Học New Mexico và là mẫu chuột máy tính đầu tiên. Như ta thấy trong bức hình, chuộc được làm bằng gỗ, to hơn chuột máy tính ngày nay rất nhiều, hình dạng hình chữ nhật và chỉ có một nút điều khiển nhỏ ở góc phái phía trên.




Ngày nay, chuột vẫn được dùng trên mọi máy tính để bàn và có tác dụng tới các thiết bị nhập khác như bàn cảm ứng chuột trên máy laptop và các màn hình cảm ứng trên các điện thoại thông minh và các máy tính bảng.

Tại sao lại gọi là chuột?

Vì có sợi dây lòi ra phía sau của chuột nên Douglas cho hay thiết bị này khiến ông nhớ đến loài chuột gặm nhấm này và cái tên ấy gắn chặt với nó. Cái tên này dễ nhớ hơn nhiều cái tên Thiết bị định vị X-Y dành cho Màn hình.

Douglas Engelbart.